Красная Армия всех сильней
Победа в Великой Отечественной войне была обеспечена также превосходством боевой мощи Советских Вооруженных Сил над мощью вермахта. В годы войны произошло, по сути, формирование новой армии — армии победителей. Несмотря на тяжелые поражения первых лет, связанные с ошибками в руководстве обороной страны, допущенными в предвоенный период, серьезными просчетами в определении возможных сроков начала войны, в оценке сил вероятного противника и характера предстоящих боевых действий, с крупными упущениями в подготовке командиров, штабов и войск к отражению агрессии, значительным ослаблением вследствие репрессий командно-политических кадров армии и флота, а также с другими причинами, Советские Вооруженные Силы переломили ход войны и добились победы над врагом.
В ходе войны возросла оснащенность соединений и частей военной техникой и вооружением, которые в возрастающем объеме в действующую армию поставляла отечественная промышленность.
Важнейшим слагаемым боевой мощи советских войск был возрастающий по ходу войны профессионализм военных кадров. Советские солдаты и офицеры превзошли в боевом мастерстве «хваленых немецких солдат и офицеров». В результате принятых руководством страны мер в первые месяцы войны была расширена сеть военно-учебных заведений, увеличен прием в них, созданы многочисленные курсы переподготовки и усовершенствования командных, политических и технических кадров. Сеть военно-учебных заведений за годы войны подготовила около 2 млн офицеров. Все это позволило на новый уровень поднять подготовку командных кадров и военных специалистов, всех воинов, войска овладели «умением воевать профессионально, малой кровью».
Вооруженные Силы СССР освоили способы ведения стратегической обороны, перехода от обороны к контрнаступлению, подготовки и ведения стратегического наступления. Здесь на высоте задач, поставленных временем, оказалась Ставка Верховного командования, Главные командования направлений, большинство командующих фронтами.
Всего за годы войны Красная Армия провела 14 стратегических оборонительных операций, эффективность которых постоянно повышалась. Получило развитие искусство подготовки и ведения стратегического наступления, проводившегося, как правило, группой фронтов совместно с объединениями ВВС и Войск ПВО страны, а на приморских направлениях — с силами флотов. Всего за годы войны Вооруженные Силы СССР осуществили в различных условиях 37 стратегических наступательных операций.
Советские войска решили такие сложные проблемы, как достижение стратегической и оперативной внезапности удара, дробление стратегического фронта обороны, развитие оперативного успеха в стратегический, использование оперативных и стратегических резервов для наращивания усилий войск, гибкого маневра с быстрым переносом усилий с одного направления на другое, организация взаимодействия различных родов и видов Вооруженных Сил. Стратегические операции советских войск отличались, как правило, большим размахом (важнейшие из них развертывались на фронте свыше 1000 км и на глубину до 500-800 км) и высоким динамизмом. Крупным достижением явилось проведение операций на окружение, а также на рассечение и дробление группировок противника с их последующим уничтожением.
Динамично развивались оперативное искусство и тактика. Фронтовые операции имели разнообразные формы. За годы войны проведено около 250 оборонительных и наступательных операций. Были решены вопросы активной оперативной и тактической обороны, повышения ее противотанковой устойчивости, нанесения решительных контрударов и контратак, ведения боевых действий в окружении и выхода из него. На основе развития идей глубокой операции были разработаны новые способы подготовки и ведения наступательных операций армий, фронтов и прорыва глубоко эшелонированной обороны противника, практически решены задачи ввода в сражение вторых эшелонов и подвижных групп, высадки и действий морских десантов.
Значительное развитие получило военное искусство видов Вооруженных Сил, родов войск. Стали проводиться воздушные операции, зарождались противовоздушные. Повысилась эффективность операций флотов и флотилий разнородных сил.
Тактика советских войск обогатилась различными способами и приемами выполнения боевых задач, творческим подходом к построению боевых порядков, четкой организацией взаимодействия, применением скрытного сосредоточения войск и внезапного перехода в атаку, умелым использованием передовых отрядов, организацией непрерывного ведения боевых действий днем и ночью.
За годы войны в Советских Вооруженных Силах выросла блестящая плеяда полководцев, флотоводцев и военачальников, которые успешно осуществляли руководство крупными операциями. Среди них: И. Х. Баграмян, A. M. Василевский, Н. Ф. Ватутин, К. А. Вершинин, Л. А. Говоров, А. Г. Головко, С. Г. Горшков, А. А. Гречко, А. И. Еременко, Г. К. Жуков, Г. Ф. Захаров, И. Х. Исаков, И. С. Конев, Н. И. Крылов, Н. Г. Кузнецов, Р. Я. Малиновский, К. А. Мерецков, К. С. Москаленко, А. А. Новиков, Ф. С. Октябрьский, И. Е. Петров, М. М. Попов, К. К. Рокоссовский, В. Д. Соколовский, Ф. И. Толбухин, В. Ф. Трибуц, И. Д. Черняховский, В. И. Чуйков, И. С. Юмашев и др.
В проведении стратегических и фронтовых операций свой талант и высокое знание военного дела продемонстрировали работники Генштаба и других органов центрального аппарата, начальники штабов фронтов, командующие родами войск. Среди них: В. А. Алафузов, А. И. Антонов, С. С. Бирюзов, А. Н. Боголюбов, М. П. Воробьев, Н. Н. Воронов, Л. М. Галлер, А. Е. Голованов, М. С. Громадин, С. Ф. Жаворонков, П. Ф. Жигарев, М. В. Захаров, К. П. Казаков, В. В. Курасов, М. С. Малинин, И. Т. Пересыпкин, А. П. Покровский, Н. Д. Псурцев, Л. М. Сандалов, Я. Н. Федоренко, А. В. Хрулев, С. А. Худяков, М. Н. Чистяков, С. М. Штеменко, Н. Д. Яковлев.
Творческая военная мысль и ее органическая связь с боевой практикой — характерная черта деятельности большинства советских полководцев и военачальников Великой Отечественной войны. Российские военные историки отмечают, что Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин также немало сделал для ее развития. Он, как подчеркивают Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков и A. M. Василевский, был достойным своей высокой роли.
Высшим советским полководческим орденом «Победа» были награждены советские полководцы и военачальники: А. М. Василевский, Г. К. Жуков (оба — дважды), А. И. Антонов, Л. А. Говоров, И. С. Конев, Р. Я. Малиновский, К. А. Мерецков, К. К. Рокоссовский, С. К. Тимошенко и Ф. И. Толбухин. Дважды орденом «Победы» был награжден и И. В. Сталин.