(19 ноября 1942 года — конец 1943 года)

Ко второй половине но­ября 1942 года об­ста­нов­ка на советско-германском фрон­те ос­та­ва­лась на­пря­жён­ной. Вто­рой фронт в Западной Ев­ро­пе не был от­крыт, СССР про­дол­жал один вес­ти борь­бу про­тив бло­ка го­су­дарств-аг­рес­со­ров. Про­тив­ник до­пол­ни­тель­но пе­ре­бро­сил на советско-германский фронт 67 ди­ви­зий, сфор­ми­ро­вал 16 но­вых и к но­ябрю 1942 года имел здесь 266 ди­ви­зий (свыше 6,2 млн чел.), около 52 тысяч ору­дий и ми­но­мё­тов, свыше 5 тысяч тан­ков и штур­мо­вых ору­дий, 3,5 тысяч бое­вых са­мо­лё­тов, 194 бое­вых ко­раб­ля (максимальное ко­ли­че­ст­во вра­же­ских войск на советско-германском фрон­те). Од­на­ко, не­смот­ря на слож­ные ус­ло­вия, в ко­то­рых на­хо­ди­лось советское государство, уже во 2-м по­лу­го­дии 1942 года во­енная промышленность про­из­во­ди­ла воо­ру­же­ния боль­ше, чем во­енная промышленность Гер­ма­нии. К но­ябрю 1942 года в советской дей­ст­вую­щей ар­мии на­счи­ты­ва­лось около 6,6 миллионов человек, свыше 78 тысяч ору­дий и ми­но­мё­тов (без зе­нит­ных ору­дий), свыше 7,3 тысяч тан­ков, свыше 4,5 тысяч бое­вых са­мо­лё­тов. Уве­ли­че­ние про­изводства бое­вой тех­ни­ки и воо­ру­же­ния, ос­на­ще­ние ими войск по­зво­ли­ли во второй половине 1942 года соз­дать тан­ко­вые ар­мии сме­шан­но­го со­ста­ва, тан­ко­вые и ме­ха­ни­зированные кор­пу­са, артиллерийские ди­ви­зии ре­зер­ва Вер­хов­но­го Глав­но­ко­ман­до­ва­ния (ВГК), сфор­ми­ро­вать воз­душ­ные ар­мии, од­но­род­ные авиационные со­еди­не­ния. Даль­ней­шее раз­ви­тие по­лу­чи­ла ор­га­ни­зационная струк­ту­ра ВМФ, войск ПВО стра­ны, специальных войск, соз­да­ва­лись стра­те­гические ре­зер­вы.

В этих ус­ло­ви­ях Став­ка Вер­хов­но­го Глав­но­ко­ман­до­ва­ния по­ста­ви­ла пе­ред РККА за­да­чу в те­че­ние зи­мы 1942-1943 раз­гро­мить вра­же­ские вой­ска на южном кры­ле советско-германского фрон­та и од­но­вре­мен­но улуч­шить стра­те­гическое по­ло­же­ние под Мо­ск­вой и Ле­нин­гра­дом. 19 ноября 1942 года на­ча­лось контр­на­сту­п­ле­ние советских войск под Ста­лин­гра­дом, в хо­де ко­то­ро­го бы­ли ок­ру­же­ны 22 ди­ви­зии и 160 отдельных час­тей германских войск (330 тысяч человек). Стра­те­гическая ини­циа­ти­ва окон­ча­тель­но пе­ре­шла к Крас­ной Ар­мии. Ста­лин­град­ская бит­ва 1942-1943 годов, в ко­то­рой с обе­их сто­рон од­но­вре­мен­но уча­ст­во­ва­ло свыше 3,2 миллионов человек, ста­ла ко­рен­ным пе­ре­ло­мом в вой­не. По­бе­да под Ста­лин­гра­дом ук­ре­пи­ла ан­ти­гит­ле­ров­скую коа­ли­цию, уси­ли­ла борь­бу на­ро­дов Ев­ро­пы про­тив ок­ку­пан­тов, Тур­ция и Япо­ния от­ка­за­лись от сво­его на­ме­ре­ния вы­сту­пить про­тив СССР. На кав­каз­ском на­прав­ле­нии советские вой­ска, пе­рей­дя в на­сту­п­ле­ние в ян­ва­ре, к на­ча­лу апреля 1943 года про­дви­ну­лись на 500-600 км, ос­во­бо­див большую часть Северного Кав­ка­за. В январе 1943 года советские вой­ска про­рва­ли бло­ка­ду Ле­нин­гра­да. В январе — феврале 1943 года бы­ли пол­но­стью раз­би­ты ост­ро­гож­ско-рос­со­шан­ская и во­ро­неж­ско-кас­тор­нен­ская груп­пи­ров­ки вра­га. Не­смот­ря на по­ра­же­ния зи­мой 1942-1943, Гер­ма­ния всё ещё об­ла­дала боль­шой во­енной мо­щью. Стре­мясь вер­нуть стра­те­гическую ини­циа­ти­ву, германское ру­ко­во­дство, про­ве­дя то­таль­ную мо­би­ли­за­цию в Гер­ма­нии и стра­нах-са­тел­ли­тах, ис­поль­зуя от­сут­ст­вие вто­ро­го фрон­та, ле­том 1943 года пред­при­ня­ло на­сту­п­ле­ние в рай­о­не Кур­ско­го вы­сту­па (смотрите Кур­ская бит­ва 1943 года). В ре­зуль­та­те Кур­ской бит­вы бы­ла со­рва­на по­след­няя попыт­ка германского ко­ман­до­ва­ния за­хва­тить стра­те­гическую ини­циа­ти­ву, германские вой­ска по­нес­ли не­вос­пол­ни­мые по­те­ри (около 500 тысяч человек из 900 тысяч человек, уча­ст­во­вав­ших в бит­ве, боль­шое ко­ли­че­ст­во воо­ру­же­ния) и вы­ну­ж­де­ны бы­ли пе­рей­ти к стра­те­гической обо­ро­не на всём советско-германском фрон­те. Она ока­за­ла ре­шаю­щее воз­дей­ст­вие на раз­ви­тие Второй ми­ро­вой вой­ны. На­ча­лось об­щее стра­те­гическое на­сту­п­ле­ние Крас­ной Ар­мии на фрон­те свыше 2 тысяч км — от Ве­ли­ких Лук до Чёр­но­го мо­ря. Советские вой­ска ос­во­бо­ди­ли Смо­ленск (смотрите Смо­лен­ская опе­ра­ция 1943 года) и Брянск, стре­ми­тель­но на­сту­па­ли к сред­не­му те­че­нию Днеп­ра (смотрите Бит­ва за Днепр 1943 года), ос­во­бо­ди­ли Дон­басс, Та­ман­ский полуостров, а за­тем Ки­ев (смотрите Ки­ев­ская опе­ра­ция 1943 года). К се­ре­ди­не де­каб­ря советские вой­ска ос­во­бо­ди­ли часть Ка­ли­нин­ской, всю Смо­лен­скую об­лас­ти, часть По­лоц­кой, Ви­теб­ской, Мо­ги­лёв­ской и Го­мель­ской об­лас­тей, фор­си­ро­ва­ли ре­ки Дес­на, Сож, Днепр, При­пять, Бе­ре­зи­на и вы­шли к По­ле­сью, на­ча­лось ос­во­бо­ж­де­ние восточных рай­онов Бе­ло­рус­сии. С но­ября 1942 года по декабрь 1943 года Крас­ная Ар­мия про­дви­ну­лась на 500-1300 км и ос­во­бо­ди­ла около 50% ок­ку­пи­ро­ван­ной про­тив­ни­ком тер­ри­то­рии. На советско-германском фрон­те в этот пе­ри­од дей­ст­во­ва­ли от 236 до 266 ди­ви­зий Гер­ма­нии и её со­юз­ни­ков, мно­гие из ко­то­рых бы­ли раз­гром­ле­ны. Советскими вой­ска­ми бы­ло унич­то­же­но до 7 тысяч тан­ков, 14,3 тысяч бое­вых са­мо­лё­тов, около 50 тысяч ору­дий, по­то­п­ле­но 296 ко­раб­лей и су­дов различных клас­сов. Боль­шой урон вра­гу на­нес­ли пар­ти­за­ны. К середине 1943 года на ок­ку­пи­рованной тер­ри­то­рии сра­жа­лись около 250 тысяч пар­ти­зан и под­поль­щи­ков, соз­да­ва­лись пар­ти­зан­ские края и рай­оны. Цен­тра­ли­зо­ван­ное ру­ко­во­дство борь­бой в ты­лу вра­га осу­ще­ст­в­ля­ли рес­пуб­ли­кан­ские и об­ла­ст­ные шта­бы пар­ти­зан­ско­го дви­же­ния во гла­ве с Цен­траль­ным шта­бом пар­ти­зан­ско­го дви­же­ния. Круп­ные пар­ти­зан­ские от­ря­ды пре­об­ра­зо­вы­ва­лись в бригады и ди­ви­зии, ко­манд­но­му со­ста­ву при­сваи­ва­лись во­ин­ские зва­ния. В 1943 году пар­ти­за­ны про­ве­ли круп­ные опе­ра­ции по раз­ру­ше­нию пу­тей со­об­ще­ния с ко­до­вы­ми на­зва­ния­ми «Рель­со­вая вой­на» и «Кон­церт». Раз­гро­мом германских войск в бит­ве под Кур­ском и вы­хо­дом Крас­ной Ар­мии на Днепр за­вер­шил­ся ко­рен­ной пе­ре­лом не толь­ко в Великой Отечественной, но и в хо­де всей Второй ми­ро­вой вой­ны. Ус­пе­хи советских войск при­да­ли раз­мах Дви­же­нию Со­про­тив­ле­ния в ок­ку­пи­рованных стра­нах и в са­мой Гер­ма­нии. Ак­ти­ви­зи­ро­ва­лись национально- ос­во­бо­дительное дви­же­ние в Поль­ше, Че­хо­сло­ва­кии, ге­ро­ическая борь­ба на­ро­дов Юго­сла­вии про­тив германских ок­ку­пан­тов, рос­ло пар­ти­зан­ское дви­же­ние в Бол­га­рии, Гре­ции, Ал­ба­нии, Фран­ции и других ок­ку­пи­рованных стра­нах. Эта борь­ба де­ла­ла всё бо­лее не­проч­ным ев­ропейский тыл Гер­ма­нии. По срав­не­нию с советско-германским фрон­том опе­ра­ции со­юз­ни­ков в 1943 году ве­лись ог­ра­ни­чен­ны­ми си­ла­ми и во­вле­ка­ли в ак­тив­ные во­енные дей­ст­вия не­боль­шую часть войск про­тив­ни­ка. Британско-американские вой­ска ос­во­бо­ди­ли Северную Аф­ри­ку, вы­са­ди­лись в Си­ци­лии, за­хва­ти­ли южную часть Апен­нин­ско­го полуострова, вы­ве­ли Ита­лию из вой­ны.

Для СССР вторая  половина 1943 года ста­ла вре­ме­нем пе­ре­ло­ма не толь­ко на фрон­тах, но и в раз­ви­тии эко­но­ми­ки. Не­смот­ря на временную по­те­рю важ­ных эко­но­мических рай­онов, фронт обес­пе­чи­вал­ся всем не­об­хо­ди­мым. В раз­ви­тии эко­но­ми­ки в пер­вую оче­редь удов­ле­тво­ря­лись ну­ж­ды во­енной промышленности, ме­тал­лур­гии, то­п­лив­ной промышленности, элек­тро­стан­ций и же­лез­ных до­рог. В тру­до­вом под­ви­ге на­ро­да боль­шую роль сыг­ра­ли жен­щи­ны. Они вы­не­сли на сво­их пле­чах основную тя­жесть тру­да в промышленности, сельском хозяйстве, на транс­пор­те. В 1943 году по срав­не­нию с 1942 годом об­щий объ­ём промышленного про­из­вод­ст­ва уве­ли­чил­ся на 17% (в Гер­ма­нии — на 12%). Строи­лись но­вые ме­тал­лур­гические за­во­ды и рас­ши­ря­лись су­ще­ст­во­вав­шие на Ура­ле и в Си­би­ри, рез­ко уве­ли­чи­лась до­бы­ча уг­ля в Куз­бас­се, бы­ли вве­де­ны в строй но­вые элек­тро­стан­ции. На ба­зе раз­ви­тия тя­жё­лой промышленности раз­вёр­ты­ва­лось во­енное про­из­вод­ст­во, его рост по­зво­лил по­вы­сить уро­вень тех­ническо­го ос­на­ще­ния Крас­ной Ар­мии, ко­то­рая во всё боль­шем ко­ли­че­ст­ве по­лу­ча­ла бое­вую тех­ни­ку и воо­ру­же­ние, пре­вос­хо­див­шие по ря­ду по­ка­за­те­лей тех­ни­ку и воо­ру­же­ние германской ар­мии. Это пре­ж­де все­го САУ, тя­жё­лые тан­ки, ис­тре­би­те­ли, штур­мо­ви­ки и бом­бар­ди­ров­щи­ки но­вых ти­пов, а так­же артиллерийские ору­дия. Уве­ли­че­ние вы­пус­ка но­вых об­раз­цов бое­вой тех­ни­ки и воо­ру­же­ния по­зво­ли­ло в те­че­ние 2-го пе­рио­да вой­ны вос­ста­но­вить стрелковые кор­пу­са, уп­разд­нён­ные в 1941 году, соз­дать бо­лее мощ­ные тан­ко­вые и ме­ха­ни­зированные со­еди­не­ния, тан­ко­вые ар­мии од­но­род­но­го со­ста­ва, вклю­чав­шие в се­бя тан­ко­вые и ме­ха­ни­зированные кор­пу­са. Фор­ми­ро­ва­лись артиллерийские кор­пу­са и ди­ви­зии про­ры­ва, ис­тре­би­тель­но-про­ти­во­тан­ко­вые артиллерийские со­еди­не­ния и час­ти и др. В но­ябре 1942 года за­вер­ши­лось фор­ми­ро­ва­ние воз­душ­ных ар­мий в со­ста­ве фрон­тов. Вос­ста­нав­ли­ва­лось промышленное про­из­вод­ст­во в ос­во­бо­ж­дён­ных рай­онах. Сельское хозяйство, не­смот­ря на временную по­те­рю об­шир­ных тер­ри­то­рий, уход на фронт наи­бо­лее тру­до­спо­соб­ных и ква­ли­фи­цированных ра­бот­ни­ков, обес­пе­чи­ло стра­ну про­до­воль­ст­ви­ем и сырь­ём. Ог­ром­ную по­мощь в раз­ви­тии промышленности и сельского хозяйства ока­за­ли учё­ные. Боль­шая роль в пат­рио­тическом вос­пи­та­нии масс при­над­ле­жа­ла пе­ча­ти, ра­дио, литературе, искусству. Про­из­ве­де­ния К.М. Си­мо­но­ва, В.П. Со­ловь­ё­ва-Се­до­го, Д.А. Шма­ри­но­ва, М.А. Шо­ло­хо­ва, Д.Д. Шос­та­ко­ви­ча, И.Г. Эрен­бур­га и др. ут­вер­жда­ли у советских лю­дей ве­ру в не­из­беж­ность окон­ча­тель­ной по­бе­ды над вра­гом. Яр­ким про­яв­ле­ни­ем пат­рио­тиз­ма яв­ля­лась доб­ро­воль­ная фи­нан­со­вая по­мощь тру­дя­щих­ся го­су­дар­ст­ву, в ре­зуль­та­те ко­то­рой до­пол­ни­тель­но бы­ли на­прав­ле­ны на фронт са­мо­лё­ты, тан­ки и другая военная тех­ни­ка. Ши­ро­кое рас­про­стра­не­ние по­лу­чи­ли сбор ве­щей и по­дар­ков для вои­нов, де­неж­ных средств от на­се­ле­ния в Фонд обо­ро­ны, до­нор­ст­во, спо­соб­ст­во­вав­шее воз­вра­ще­нию в строй вои­нов по­сле ра­не­ний. Боль­шое зна­че­ние име­ла пат­рио­тическая по­зи­ция Русской Православной Церкви, ко­то­рая ока­за­ла не толь­ко мо­раль­ную, но и ма­те­ри­аль­ную по­мощь в борь­бе советского на­ро­да про­тив ино­зем­ных за­хват­чи­ков. До­стиг­ну­тый СССР пе­ре­лом в эко­но­мическом еди­но­бор­ст­ве с вра­гом стал ма­те­ри­аль­ной ос­но­вой пе­ре­ло­ма в хо­де во­енных дей­ст­вий.

Во втором пе­рио­де вой­ны даль­ней­шее раз­ви­тие по­лу­чи­ло советское во­енное ис­кус­ст­во. От­ли­чи­тель­ной чер­той советской во­енной стра­те­гии яв­ля­лось стра­те­гическое на­сту­п­ле­ние, ко­то­рое осу­ще­ст­в­ля­лось про­ве­де­ни­ем по­сле­до­вательных опе­ра­ций по фрон­ту и в глу­би­ну и, как пра­ви­ло, груп­пой фрон­тов. Советские вой­ска обо­га­ти­лись опы­том про­ры­ва вра­же­ской обо­ро­ны и ма­нёв­ра в опе­ра­тив­ной глу­би­не про­тив­ни­ка, про­ве­де­ния опе­ра­ций по ок­ру­же­нию и унич­то­же­нию груп­пи­ро­вок вра­га, фор­си­ро­ва­нию круп­ных вод­ных пре­град. В ре­зуль­та­те по­бед Крас­ной Ар­мии вы­рос­ли пре­стиж СССР на ме­ж­ду­народной аре­не и его роль в ре­ше­нии во­про­сов ми­ро­вой по­ли­ти­ки. На Те­ге­ран­ской кон­фе­рен­ции 1943 года ру­ко­во­ди­те­ли трёх дер­жав — СССР, США и Ве­ли­ко­бри­та­нии — со­гла­со­ва­ли пла­ны и сро­ки со­вме­ст­ных дей­ст­вий по раз­гро­му вра­га, во­прос об от­кры­тии в те­че­ние мая 1944 года вто­ро­го фрон­та в Ев­ро­пе.